Русия обяви 2011 за Година на Космоса. И това не бе случайно. На 12 април се навършиха 50 години от историческия полет на първия човек в Космоса. През 1961 година Юрий Гагарин се отправи към звездите с кораба "Восток". Паметната годишнина беляза цялата 2011 година, която ще се запомни най-вече с успехите и провалите в борбата за покоряването на Марс, с откриването на първата планета-близнак на Земята "Кеплер-22b" на 600 светлинни години от нас, с изстрелването на космическия апарат "Джуно", което позволява на човечеството отново да достигне и наблюдава планетата Юпитер, с това, че "Доун" достигна астероида Веста в астероидния пояс между Марс и Юпитер, а сондата "Месинджър" - планетата Меркурий. Общото събрание на ООН обяви 12 април за Международен ден на полета на човек в Космоса, допълва БТА. Този ден ежегодно ще се отбелязва в целия свят като началото на космическата ера за човечеството. Ще носи заряда на неугасващия копнеж на хората за нови космически приключения. През десетилетията след историческия полет на Гагарин човечеството направи голяма крачка напред в усвояването на Космоса - хората се научиха да живеят и да работят продължително на околоземна орбита, да изстрелват различни апарати към близки и далечни планети и комети, не само да мечтаят за полети до Марс, но и да се готвят за тях. За този период се сформира т. нар. клуб на космическите държави - страни, изпратили в Космоса свои представители или космически апарати. Член на този изключително престижен клуб е и България. Отбелязването на датата съвпадна с 30-годишнината от първия орбитален полет на американска космическа совалка. Също на 12 април САЩ изстреляха "Колумбия". Космическите совалки, общо пет на брой, бяха използвани в продължение на три десетилетия, преди окончателно да бъдат пенсионирани тази година и да се превърнат в музейни експонати.