Макензи Алън Филипс е баща на пет деца, щастливо женен и с добър бизнес, който осигурява спокойно съществуване за семейството му. Целият му живот обаче се преобръща, след като отива на къмпинг с децата си до едно планинско езеро. Две от тях едва не се удавят, докато се опитват да плават с кану, и само намесата на Мак предотвратява нещастието. Когато обаче се връща на брега, бащата с ужас открива, че най-малкото му дете - 6-годишната Миси, е изчезнала. Полицията установява, че момиченцето е било отвлечено и вероятно брутално убито от сериен похитител на малки момиченца. Единствената следа, която убиецът е оставил след себе си, е разкъсаната окървавена рокличка на Миси, която полицията открива в изоставена колиба в планината. Полицията изгубва следите на убиеца и покрусеното семейство дори няма възможност да погребе детето си. Животът на Мак потъва в това, което той нарича Безутешната тъга."Колибата" на Уилям П. Йънг предизвиква истински фурор на книжния пазар, опровергавайки всички предварителни очаквания на литературни агенти и книгоиздатели. След като ръкописът е отказан от 26 издателства, накрая излиза самиздат през 2007 г. в много малък тираж. Без никаква реклама, само от уста на уста, за една година книгата превзема световните класации. Тя се задържа почти три години в Топ 100 на най-голямата електронна книжарница - "Амазон", като събира повече от 4500 читателски коментара. Романът оглавява класацията на Ню Йорк Таймс в продължение на 70 седмици и две години по-късно все още е там.